Tým z cardiffského závodu společnosti Panasonic Manufacturing vyrobil 80 prototypů dýchacích přístrojů, které pomáhají hospitalizovaným pacientům trpícím onemocněním COVID-19. Nouzový dýchací přístroj typu CPAP (s kontinuálním přetlakem v dýchacích cestách) společně navrhli lékař Rhys Thomas z nemocnice Glangwili v Carmarthenu a Maurice Clarke ze společnosti CR Clarke & Co. Zaměstnanci výrobního závodu Panasonic pak pracovali s maximálním nasazením, aby vyhověli žádosti velšské vlády a zajistili výrobu prototypů nutných ke schválení regulačním úřadem a ke klinickým zkouškám.
Zařízení získalo předběžné schválení regulačního úřadu pro léky a zdravotnické produkty, který spadá pod Ministerstvo zdravotnictví a sociální péče. Úřad zodpovídá za regulaci veškerých léků a lékařských produktů používaných ve Spojeném království. V současnosti probíhají klinické zkoušky a závod Panasonic je připraven v případě potřeby vyrobit dalších 1 000 jednotek.
Jednotky CPAP zajišťují pacientům s koronavirem přívod okysličeného vzduchu kontrolovaným přetlakem a pomáhají zvýšit hladinu kyslíku v krvi. Dýchací přístroj přispívá ke snížení počtu pacientů vyžadujících invazivní mechanickou ventilaci na jednotkách intenzivní péče.
Na čtyři stovky zaměstnanců závodu Panasonic se podílely na zdokonalení konstrukce tohoto přístroje a zajistilo pořízení nezbytných součástek a výrobu. Tým složený ze zaměstnanců divize Mobile Solutions Business, která vyrábí odolné notebooky a tablety, a divize Home Appliance Division, vytvořil novou výrobní linku na jednotky CPAP během dvou dnů. Prototypy vyrobili a dodali během pouhých tří týdnů od přijetí žádosti o pomoc.
„Oslovili jsme velšskou vládu s dotazem, jestli by nebylo pro naše dovednosti a zařízení v současné obtížné době nějaké využití. Odpovědí byla žádost na výrobu prototypů dýchacích přístrojů. Tým pracoval na funkčním řešení o státních svátcích i víkendech. Lidé z různých oborů spojili své síly a znalosti. Jsme připraveni tyto přístroje vyrábět sériově, ale samozřejmě doufáme, že to nebude třeba,“ říká Robert Blowers, ředitel divize Panasonic Home Appliance.
Zaměstnanci závodu Panasonic se zapojili také do celé řady dalších iniciativ s cílem pomáhat společnosti během koronavirové krize. Patří mezi ně splnění další žádosti velšské vlády o provedení zkoušek elektromagnetické kompatibility (EMC) a vyhotovení závěrečné zprávy pro nový oxymetr, který vyvinula University of South Wales za účelem měření hladiny kyslíku v krvi. Kromě toho vyrobili technici na 3D tiskárnách osobní ochranné pomůcky pro zdravotníky a společnost Panasonic věnovala mobilní počítačová zařízení TOUGHBOOK, aby pacienti v karanténě mohli lépe komunikovat s příbuznými.
Divize Panasonic Mobile Solutions Business podpořila také příslušníky záchranných sborů a klíčové pracovníky v celé Evropě. Společnost jim zajistila prioritní opravy a servis odolných mobilních počítačových zařízení TOUGHBOOK používaných při záchraně životů.
Výkonný ředitel divize Panasonic Mobile Solutions Business Kevin Jones komentoval úsilí zaměstnanců celého výrobního závodu takto: „Naši zaměstnanci měli jako všichni ostatní strach pokračovat po vypuknutí koronavirové krize ve své práci, ale zároveň chtěli pomáhat zákazníkům i místní komunitě. Rychle jsme zavedli zvýšená bezpečnostní opatření v souladu s vládními doporučeními a musím říct, že jsem na celý tým nesmírně hrdý. Všichni si uvědomují, že svou prací smysluplně podporují záchranáře v první linii. Každý chce přiložit ruku k dílu. V mých očích jsou to hrdinové.“
